Пасивний дохід - це спосіб поповнення особистого або сімейного бюджету коштами від інвестиційної діяльності (раніше здійснених вкладень). Іншими словами, коли гроші приносять нові гроші без безпосередньої участі їхнього власника.
У цьому відмінність пасивного доходу від активного, який формується за рахунок праці та часу людини. За пасивного доходу праця і час також можуть витрачатися, але набагато менше.
Існує думка, що при пасивному доході інвестор нічого не робить, а тільки отримує гроші. Насправді доводиться постійно думати, аналізувати, ухвалювати рішення. Це вимагає знань, досвіду, впевненості, розумного ризику. А дозволити собі ризикувати (нехай навіть трохи) може тільки людина, яка "міцно стоїть на ногах".
Тим, у кого фінансове становище хитке (низький дохід, борги, зобов'язання тощо), намагатися створювати пасивний заробіток не бажано. Це може не поліпшити, а погіршити ситуацію. Причина в тому, що, не навівши ладу в особистих фінансах і не сформувавши достатній для життя основний дохід, складно розраховувати на успішне інвестування.